ทำไมไม่ควรให้เด็กนั่งเบาะหน้าในรถยนต์?

หลายประเทศทั่วโลกมีกฎหรือคำแนะนำไม่ให้เด็กเล็กนั่งบริเวณเบาะหน้ารถยนต์ เนื่องจากตำแหน่งดังกล่าวมีความเสี่ยงสูงกว่าการนั่งเบาะหลังเมื่อเกิดอุบัติเหตุ ทั้งจากแรงกระแทกและการทำงานของถุงลมนิรภัย

ทำไมไม่ควรให้เด็กนั่งเบาะหน้าในรถยนต์? 

ถุงลมนิรภัยด้านหน้าอาจเป็นอันตรายต่อเด็ก

ถุงลมนิรภัยบริเวณด้านหน้าถูกออกแบบมาเพื่อปกป้องผู้ใหญ่ที่มีสรีระเหมาะสม เมื่อทำงานร่วมกับเข็มขัดนิรภัยจะช่วยลดความรุนแรงของการบาดเจ็บได้อย่างมีประสิทธิภาพ อย่างไรก็ตาม สำหรับเด็กเล็ก โดยเฉพาะทารกหรือเด็กวัยอนุบาลที่นั่งบนคาร์ซีทแบบหันหน้าไปทางด้านหลัง หรือเด็กที่ไม่ได้รับการยึดร่างกายอย่างถูกต้อง แรงดันจากถุงลมนิรภัยที่พุ่งออกมาด้วยความเร็วสูงอาจก่อให้เกิดอันตรายร้ายแรงได้ เนื่องจากกล้ามเนื้อบริเวณคอและโครงสร้างกระดูกของเด็กยังไม่แข็งแรงเท่าผู้ใหญ่

นอกจากนี้ เด็กที่มีส่วนสูงต่ำกว่าผู้ใหญ่มักโน้มตัวเข้าหาแผงคอนโซลเพื่อมองเห็นถนนด้านหน้าได้ชัดขึ้น หากเด็กนั่งตักผู้ใหญ่หรือไม่ได้ใช้คาร์ซีทอย่างถูกต้อง ก็อาจไม่ได้รับการปกป้องจากเข็มขัดนิรภัยอย่างเต็มที่

ด้วยเหตุนี้ แรงจากถุงลมนิรภัยจึงอาจทำให้เกิดการบาดเจ็บบริเวณศีรษะ คอ และหน้าอก หรือรุนแรงถึงขั้นเสียชีวิต โดยเฉพาะในทารกหรือเด็กที่นั่งคาร์ซีทแบบหันหน้าไปด้านหลัง สำหรับรถยนต์บางประเภทที่ไม่มีเบาะหลัง หรือเบาะหลังไม่ได้ออกแบบมาสำหรับผู้โดยสาร หากจำเป็นต้องให้เด็กนั่งด้านหน้า ควรปิดการทำงานของถุงลมนิรภัยฝั่งผู้โดยสารตามคู่มือรถ และเลื่อนเบาะหน้าไปด้านหลังให้มากที่สุด เพื่อเพิ่มระยะห่างจากแผงคอนโซล

เบาะหลังเป็นตำแหน่งที่ปลอดภัยกว่า

ผลการศึกษาจากหลายประเทศพบว่า เด็กที่นั่งเบาะหลังมีความเสี่ยงต่อการเสียชีวิตหรือได้รับบาดเจ็บรุนแรงน้อยกว่าการนั่งเบาะหน้าอย่างมีนัยสำคัญ เบาะหลังอยู่ห่างจากจุดปะทะด้านหน้ามากกว่า และไม่ได้รับผลกระทบโดยตรงจากการทำงานของถุงลมนิรภัยด้านหน้า อีกทั้งยังมีพื้นที่ช่วยดูดซับแรงกระแทกได้มากกว่า โดยทั่วไป ตำแหน่งที่ปลอดภัยที่สุดคือเบาะตรงกลางของแถวหลัง หากมีเข็มขัดนิรภัยหรือจุดยึดคาร์ซีทที่ได้มาตรฐานรองรับ

เบาะหลังเป็นตำแหน่งที่ปลอดภัยกว่า

เด็กเล็กอาจทำให้ผู้ขับขี่เสียสมาธิ

เมื่อเด็กนั่งบริเวณเบาะหน้า ความซุกซนตามวัยอาจทำให้ผู้ขับขี่เสียสมาธิได้ง่าย ไม่ว่าจะเป็นการเอื้อมมือไปจับพวงมาลัย คันเกียร์ หรือปุ่มควบคุมต่าง ๆ รวมถึงอาจเปิดประตูรถโดยไม่ตั้งใจขณะรถกำลังเคลื่อนที่ ความเสี่ยงเหล่านี้จะลดลงอย่างมาก หากเด็กนั่งอยู่บริเวณเบาะหลังและได้รับการยึดร่างกายด้วยคาร์ซีทหรือเข็มขัดนิรภัยที่เหมาะสมกับส่วนสูงและช่วงวัย

ผู้เชี่ยวชาญด้านความปลอดภัยทางถนนแนะนำว่า เด็กเล็กควรนั่งเบาะหลังทุกครั้ง และควรใช้คาร์ซีทหรืออุปกรณ์นิรภัยที่เหมาะสมกับอายุและน้ำหนักตัว เพื่อช่วยลดความเสี่ยงจากอุบัติเหตุ และเพิ่มความปลอดภัยสูงสุดสำหรับเด็กในทุกการเดินทาง