Apple เผย Lexus RX รถต้นแบบระบบอัตโนมัติ พร้อมพวงมาลัยเบาะหลัง

 เรียกได้ว่า ช่วงนี้หลายๆ ค่าย ต่างก็มุ่งพัฒนาระบบขับเคลื่อนอัตโนมัติ ให้ออกมาสมบูรณ์ที่สุด และ แอปเปิ้ล เองก็เป็นหนึ่งในนั้นด้วยเช่นกัน ล่าสุดทางค่ายได้รับการอนุมัติ ให้สามารถครอบครองใบอนุญาต สำหรับทดสอบยานยนต์อัตโนมัติ ภายในรัฐแคลิฟอร์เนียได้แล้ว
  อ้างอิงจากเอกสาร ที่ถูกปล่อยออกมาจากกรมยานยนต์ แห่งรัฐแคลิฟอร์เนีย เผยว่า ระบบขับเคลื่อนอัตโนมัติของแอปเปิ้ลนั้น มีความแตกต่างจากตัวต้นแบบของกูเกิ้ล ซึ่งระบบของแอปเปิ้ลนั้น มีพวงมาลัยและแป้นเหยียบที่ทำงานด้วยระบบไฟฟ้า
  ทาง แอปเปิ้ล กล่าวว่า พื้นฐานการพัฒนานั้น สามารถที่จะส่งคำสั่งอิเล็กทรอนิกส์ไปยังพวงมาลัยได้ ไม่ว่าจะ สั่งเร่ง หรือ ลดความเร็ว รวมทั้งการใช้งานในส่วนของการขับขี่อีกด้วย
นักขับทดสอบของแอปเปิ้ลทุกคน จะต้องผ่านการทดสอบที่แตกต่างกันถึง 7 รูปแบบ เพื่อให้แน่ใจว่า พวกเขาสามารถควบคุมระบบอัตโนมัติได้ทันเมื่อเกิดเหตุฉุกเฉินขขึ้น โดยการทดสอบ 2 อย่างแรก จะเป็นการทดสอบการขับขี่ ในพื้นที่ปิดด้วยความเร็วที่กำหนด ขณะที่การทดสอบที่ยากขึ้นนั้น จะต้องให้นักขับแสดงให้เห็นว่า พวกเขาสามารถเข้าควบคุมยานยนต์โดยการจับพวงมาลัย กดแป้นเบรก หรือแม้กระทั่งการควบคุมการเปลี่ยนเลนด้วยตัวเอง
  แอปเปิ้ลได้ใช้นักขับจำนวน 6 คน ซึ่งได้รับอนุญาตแล้ว ในการทดสอบ Lexus RX 450h ที่ถูกโมดิฟายใหม่ ซึ่งเมื่อดูจากรูปถ่ายที่ถูกแอบถ่ายมานั้น จะเห็นได้ว่า นักขับจะนั่งอยู่ข้างหลังเบาะคนขับ โดยทำการดูแลพวงมาลัยและแป้นเหยียบที่ด้านหลัง ซึ่งมันเป็นอะไรที่แปลกใหม่ แต่คาดว่าน่าจะมีเหตุผล 2 ข้อที่รองรับสิ่งนี้ นั่นคือ มันจะไม่ถูกสังเกตจากภายนอกได้โดยง่าย และช่วยตัดความจำเป็นในการตั้งโปรแกรมใหม่ของพวงมาลัยและแป้นเหยียบแบบดั้งเดิมในการรับคำสั่งจากนักขับและคอมพิวเตอร์