เราไปกันได้ไกลแค่ไหนกับรถพลังงานแสงอาทิตย์

มาถึงวันนี้ มองขึ้นไปบนท้องฟ้าในเวลากลางวัน ความร้อนในประเทศไทยที่เกิดขึ้นก็มาจากพระอาทิตย์ดวงเดียวที่ส่องแสงสว่างจ้าบนท้องฟ้า และมันก็ส่องสว่างอย่างนั้นมานานถึง 4,500,000,000 ล้านปีแล้ว (สี่พันห้าร้อยล้านปี) ซึ่งการคำนวณหาอายุของพระอาทิตย์ใช้หลักการที่ว่าระบบสุริยะจักรวาลของเราเกิดขึ้นมาแทบจะพร้อมๆกัน ดังนั้นวัตถุอะไรบนโลกของเรานี้ที่มีอายุเก่าแก่ที่สุดก็น่าจะมีอายุที่ใกล้เคียงกับพระอาทิตย์เช่นกัน และพระอาทิตย์ก็ยังคงจะส่องสว่างต่อไปอีกเป็นล้านปี ด้วยความต่อเนื่องยาวนานชนิดที่เรียกว่าแทบไม่มีวันหมดนี่ ถ้าเราสามารถเอามาใช้ให้เกิดอะไรโยชน์ต่อมวลมนุษยชาติได้ก็คงจะดีไม่น้อย

รถพลังงานแสงอาทิตย์คันแรกของโลก

ในทางวงการอุตสาหกรรมรถยนต์ก็มีแนวคิดที่จะนำพลังงานที่ส่งผ่านมาจากดวงอาทิตย์ที่แทบจะไม่มีวันหมดเอามาใช้แทนพลังงานเชื้อเพลิงที่อีกไม่กี่สิบปีข้างหน้าก็จะหมดลง และเกิดเป็นรถต้นแบบขึ้นมาเป็นคันแรกของโลก เมื่อวันที่ 31 สิงหาคม 1955 มันเป็นรถขนาดเพียง 15 นิ้ว ที่สร้างโดย William G. Cobb จากบริษัทที่มีชื่อเสียงระดับโลกอย่าง General Motors รถพลังงานแสงอาทิตย์คันนั้นแม้จะเป็นต้นแบบและคันเล็กนิดเดียวแต่มันก็ถูกตั้งชื่อไว้อย่างยิ่งใหญ่ว่า “Sunmobile” แหล่งพลังงานของรถคันนี้มาจากแผงโซลาร์ที่ทำจากซีลีเนียมจำนวน 12 เซลล์ ประกอบกับมอเตอร์ไฟฟ้าที่เป็นตัวหลักในการขับให้ล้อหมุนไปได้ และแน่นอนว่ายังไม่สามารถโดยสารได้ (ก็มันเล็กแค่15นิ้วเอง)

รถยนต์พลังงานแสงอาทิตย์คันแรกของโลก

รถพลังงานแสงอาทิตย์คันแรกของโลกที่โดยสารได้

ก้าวมาอีกที่ปี 1962 ก็ได้เกิดรถยนต์พลังงานแสงอาทิตย์แบบจริงๆจังๆที่สามารถโดยสารและขับได้ ออกแสดงสู่สายตาชาวโลกเป็นครั้งแรก รถยนต์พลังงานแสงอาทิตย์คันแรกนี้เป็นการพัฒนามาจากรถยนต์คลาสสิค Baker ปี1912 ติดตั้งแผงโซลาร์พร้อมกับมอเตอร์ไฟฟ้าไว้ตั้งแต่ปี 1958 และปรับแต่งมาเรื่อยๆกว่าจะได้ออกมาแสดงตัวในปี1962 สิ่งที่จะขาดไม่ได้เลยที่รถยนต์คันใหญ่ที่สามารถขับได้แบบนี้จะต้องมีคือขนาดของแผงโซลาร์ที่ใหญ่ขึ้นเพราะมันมีมากถึง 10,640 เซลล์และติดอยู่อย่างโดดเด่นที่หลังคาของรถยนต์

รถยนต์พลังงานแสงอาทิตย์คันแรกของโลกที่สามารถขับได้จริง

หลังจากนั้นการพัฒนารถยนต์พลังงานแสงอาทิตย์ก็มีมาเรื่อยๆ และก็มีการสร้างให้วิ่งได้เร็วขึ้น ไกลมากขึ้น ทำลายสถิติกันเรื่อยมา โดยส่วนมากก็จะไปวิ่งกันในเขตที่มีแสงอาทิตย์ส่องมากๆเช่นในทะเลทรายหรือบริเวณใกล้เคียงเพราะการมีหมอกควันหรือเมฆก็จะมาลดทอนประสิทธิภาพของการสะสมพลังงานในแผงโซลาร์ด้วย

ดูเพิ่มเติม
>> ฝรั่งเศสเปิดใช้ “ถนนที่ทำจาก Solar Cells” เส้นแรกในโลก
>> Gigafactory ของ Tesla ยิ่งใหญ่แค่ไหน

ส่วนประกอบของรถยนต์พลังงานแสงอาทิตย์

รถยนต์พลังงานแสงอาทิตย์เป็นรถที่ใช้พลังงานจากแหล่งพลังงานนอกโลก ทำให้ตราบเท่าที่พระอาทิตย์ยังมีก็แทบจะไม่มีวันพลังงานหมด ส่วนประกอบที่สำคัญจึงมีดังนี้

1. แผงรับพลังงานนโซลาร์เซลล์ แผงโซลาร์จะประกอบไปด้วยเซลล์รับพลังงานแสงอาทิตย์ที่จะเปลี่ยนพลังงานแสงอาทิตย์ให้กลายเป็นพลังงานไฟฟ้า มีการจัดลำดับเซลล์ได้ในหลายรูปแบบเพื่อให้เหมาะกับการใช้งาน  จุดประสงค์ของการออกแบบแผงโซลาร์เซลล์ก็เพื่อให้อยู่ในจุดที่สามารถรับแสงแดดได้ดีที่สุด ด้วยขนาดพื้นที่ที่เล็กที่สุด เพื่อให้เกิดพลังงานสูงสุด

แผ่นรับพลังงานแสงอาทิตย์จากเซลล์ไปถึงเป็นแผง

2. แบตเตอรี่ ถึงแม้ว่ารถยนต์จะมีขุมพลังแรกสุดจากพลังงานแสงอาทิตย์แต่แบตเตอรี่ก็ยังคงเป็นอุปกรณ์ที่จำเป็น เพราะมันใช้ในการเก็บพลังงานที่ถูกเปลี่ยนจากแสงอาทิตย์มาเก็บเอาไว้ก่อนที่จะเอาไปใช้งาน และใช้งานในเวลาที่ไม่มีแสงอาทิตย์ได้ด้วย ปัจจุบันแผงแบตเตอรี่ก็สามารถเก็บพลังงานที่สามารถทำให้รถยนต์พลังงานแสงอาทิตย์วิ่งได้ถึง 400 กิโลเมตรในขณะที่ไม่มีแสงแดดด้วยความเร็วถึง 97 กิโลเมตรต่อชั่วโมง
3. มอเตอร์ เนื่องจากไม่มีเครื่องยนต์แล้ว สิ่งที่จะทำให้ล้อหมุนไปได้คือมอเตอร์ที่มีแหล่งกำเนิดคือไฟฟ้า และแหล่งกำเนิดไฟฟ้าก็มาจากแสงอาทิตย์นั่นเอง

สถิติที่มีการบันทึก

มหาวิทยาลัย New South Wales มีทีมที่พัฒนารถยนต์พลังงานแสงอาทิตย์โดยเฉพาะ ปัจจุบันได้ทำสำเร็จไปอีกขั้นในการทำสถิติลง Guinness World Record สำหรับรถยนต์พลังงานแสงอาทิตย์ไว้คือ สามารถพัฒนารถยนต์ที่มีอัตรการใช้พลังงานที่ต่ำที่สุดถึง 5.5 กิโลวัตต์-ชั่วโมงต่อ100กิโลเมตร มีค่าเฉลี่ยการใช้พลังงานประมาณ 3.2 กิโลวัตต์-ชั่วโมงต่อ100กิโลเมตร เป็นการเดินทางวันละประมาณ 600 กิโลเมตร ไปจนครับ 4100 กิโลเมตร ในประเทศออสเตรเลีย รถยนต์คันนี้มีชื่อว่า Violet จากการพัฒนาของนักศึกษามหาวิทยาลัยดังกล่าวแล้วข้างต้น แผงโซลาร์ของรถคันนี้มีพื้นที่ขนาดรวม 5 ตารางเมตร ประกอบด้วยโมโนคริสตัลไลน์ซิลิคอนเซลล์ที่ใช้งานร่วมกับแบตเตอรี่ลิเธียมไอออนที่ให้กำลังได้ถึง 10-20 กิโลวัตต์-ชั่วโมง ทำความเร็วได้สูงสุดถึง 140 กิโลเมตรต่อชั่วโมง และยังคงพัฒนาต่อไปเพื่อแผนที่จะทำลายสถิติตัวเองในอนาคตด้วยการแข่งขันที่ Bridgestone World Solar Challenge 2019

รถยนต์พลังงานแสงอาทิตย์ Violet ที่พัฒนาโดยทีมนักศึกษาในประเทศออสเตรเลีย

ถ้าไม่นับรถยนต์สำหรับการแข่งขัน ก็เคยมีรถยนต์ครอบครัวที่ใช้พลังงานแสงอาทิตย์ที่สร้างขึ้นในปี 2013 ในมหาวิทยาลัย Case Western Reserve University ของรัฐโอไฮโอ้ในสหรัฐอเมริกา เป้าหมายคือการพัฒนารถยนต์ที่สามารถชาร์จพลังงานจากแสงอาทิตย์ได้เร็วขึ้นด้วยการออกแบบและใช้วัสดุที่ดีขึ้นบนแผงโซลาร์เซลล์

จากรถยนต์ที่ใช้เป็นเครื่องยนต์สันดาบภายในด้วยน้ำมันเชื้อเพลิง เมื่อกว่า130ปีก่อน จนมาถึงยุคที่โลกกำลังจะเข้าสู่รถยนต์ไฟฟ้าที่ใช้พลังงานไฟฟ้าจากสถานีชาร์จไฟรวมไปถึงไฟบ้าน อนาคตคงมีการวางแผนแล้วว่าจะใช้พลังงานจากแหล่งพลังงานแสงอาทิตย์เป็นหลักด้วยเนื่องจากเป็นพลังงานที่ไม่มีทางหมดไปได้ง่ายๆและไม่ปล่อยให้เกิดก๊าซพิษ เพียงแต่ว่าต้นทุนในการผลิตและความปลอดภัยทางการใช้งานยังอยู่ในช่วงพัฒนา และทางผู้ผลิตเองก็ต้องรับประกันได้ว่าทำออกมาแล้วจะมีคนซื้อไปใช้แน่ๆ เพราะต้นทุนในการพัฒนาวิจัยไม่ใช่น้อยๆ นั่นจึงทำให้การพัฒนารถยนต์ที่ใช้ไฟฟ้าจากการชาร์จจึงเป็นที่นิยมมาก่อน เพราะว่าอยากจะชาร์จเมื่อไรก็สามารถทำได้เลย เพียงแค่หาสถานนีชาร์จให้เจอเท่านั้น ไม่เหมือนรถยนต์พลังงานแสงอาทิตย์ที่ต้องรอให้เป็นกลางวันเท่านั้นถึงจะสะสมพลังงานได้ อย่างไรก็ตามอนาคตนอกจากจะเป็นรูปแบบนี้แล้วอาจจะมีรูปแบบไฮบริดอีกด้วย คือสามารถมีได้ทั้งพลังงานแสงอาทิตย์และชาร์จจากสถานีชาร์จไฟให้ลูกค้าได้เลือกใช้งานได้อย่างเหมาะสมตามความต้องการ นับว่าเป็นอนาคตที่น่าเฝ้ารอคอยจริงๆนะครับ

ดูเพิ่มเติม
>> เมืองไทยอาจใช้เยอะ! Hyundai เผยโฉมเทคโนโลยีโซลาร์เซลล์
>> มาดูเลยว่า ประเทศใดที่มีเทคโนโลยีรถยนต์ล้ำหน้าที่สุด!!!

ติดตามข่าวสารรถยนต์ เชิญที่นี่ 
ต้องการซื้อรถกระบะมือสองสภาพดี เชิญเข้าดูที่ตลาดรถตรงนี้